穿窿饼(20-9-2010-南洋商报商余版)

不久前，老家乡爱大华的一位老朋友到哥打巴鲁来游玩，我帮他订好住宿及约好时间在酒店见面。他一下车即递来一大包福州光饼，说不好意思，折腾了多个小时，光饼都“软化”了。我一点都不在意，所谓物轻情义重。难得这老朋友还记得我喜欢吃光饼，“山长水远”都带一些来让我解解“乡愁”。

我虽非福州籍，但家乡的左邻右舍、朋友圈大都是福州人，沟通语言也以福州话居多。所以对他们的光饼从小就有一种感情，后来更发现到对从光饼演变出来的“穿窿饼”更情有独钟。

这种用面粉烘制成半软硬的圆饼，中间开个大洞，固称为“穿窿饼”。记得以前邻村的一位福州老伯每天骑着铁马载了许多穿窿饼来卖。放在车尾的箱子好高，我当时矮小，瞧不见，只好在旁像吩咐般：“阿伯，给我大大个的。”那位老伯也总是和蔼地说：“好，小弟弟，我给你这个又圆又滑的……”

小时候两三天才有五分一毛的零用钱，特别珍惜，不敢随便花。有时一想再想才花一角钱买个穿窿饼，用绳子吊在胸前和朋友一起在树下玩跳飞机。一小口一小口咬吃，吃完了，黑夜也就被咬出来了。

有次阿爸对我说：“你这么爱吃穿窿饼，就随我去拔木薯吧。”原来阿爸也是带着这些饼当干粮。我总是没有耐性，问阿爸什么时候可以吃了。爸都是忙着一锄一锄把肥美的木薯从黑泥中拔起：“等待工作完毕了才吃罢，哪可以半途而废，只想着吃？”让我心生惭愧……

后来，那位老伯也不见出现了。我们也不知道是他选择了退休，还是老天让他无须再操劳。至今让我念念不忘的是他的那句：“我看你们一天比一天长大，你们见我一日比一日老去……”

当然，还永远难忘那穿窿饼的香软韵味。

皎皎月光亮万家(16-9-2010星洲日报-暸望台)

古人不见今时月，今月曾经照古人。

送走了阴沉沉的农历7月，迎来了圆月高高挂的8月，连今年频以满天鞭炮声迎接的开斋节也是落在8月。（看来一个大马最成功的还是各族节庆燃放鞭炮……）

嗅觉灵敏的商家一个月前已把月饼上架，而且种类繁多，让消费者有更多的选择。社团组织、学校机构、政党等也纷纷在报上发布了庆祝中秋的讯息和新闻。这个中秋好热闹呀，一改以往“明月照沟渠”的冷清和宭境。

中秋节是华族重要节日之一，通过以上的种种庆祝方式，可以唤醒族群尤其年轻一代对本身节日的重视。虽然，时下许多节日的来临已披上一层商业外衣。但在有心人的推动下，还是可以“去芜存菁”，取其精华。如中秋节有射灯谜、赏月、花灯制作、提灯笼、家家户户挂灯笼、家人团聚等，才有一种过节的心情和气氛。

记得小时候，每逢一到8月，大伙儿就忙着到林里砍亚答竹制作灯笼。砍竹时，手脚总会被尖利的野草割到伤痕累累，等到灯笼完成后，心情却异常高兴，也忘了那些伤痛。

有时我们就地取材，找来一些空铁罐，做成“手推车”灯笼。叮叮当当由村头游到村尾，嘹亮的叮当声也划破70年代纯朴乡野的夜空。

随着时代的变迁，社会民情的开放，庆祝中秋也越来越受到友族的欢迎。尤其是学校所主办的中秋会，让更多友族学生和其家人参与，达到各族圆融交流。

八月十五圆月高高挂，但愿皎皎月光亮万家。

山君的传言 (15-9-2010南洋商报-商余版)

胶林人家，不怕吃苦。那最怕的是什么？

凌晨4点钟在胶林里，四周一片漆黑，只有额上那盏土油灯在山风吹晃下忽明忽暗。除了虫豸的鸣叫或远处传来断断续续，咕咕咕的猫头鹰叫和自己手上那把胶刀奔驰在胶路上的窸窸声外，就是自己心跳加速的卜通卜通……

我想起村人近日在口传的“大伯公”（老虎也）传奇：在阿水芭里有多个脚印、在阿生芭里的脚印一大一小、在阿鸟芭里又留下一堆堆米田共……绘声绘影，我想如遇到山君该怎么办呢？越想越怕，落刀拉刀收刀的速度也加快。

谣言传得最炽热的时候，我和阿妈不敢这么早去，总是天露鱼肚白了才进胶林。也是带着战战兢兢，忐忑不安的心去工作。

人说马路如虎口，现在是“胶林如虎口”，深怕进去了就出不来，人人都草木皆兵。但为了生活或割更多胶树或“行头”，最终还是硬着头皮上阵。

人也说不要逼虎跳墙，心想现在却是到处砍伐开芭，把老虎都赶到平地，害惨了我们这些奉公守法的胶林人家。

幸好只是传言，多日后附近的胶林人家在互相交换情报后确定不见老虎，连影子都没有，大伙儿才安心早早去工作……

尽管当年只有17、18岁，自认胆大包天；就算是“油鬼仔”或瘾君子来偷袭也不怕，因身上还有2把杀伤力强的胶刀。

但讲到有张牙舞爪的山君出巡，嘿嘿，还是怕怕也。

中文的魅力

日前《星洲日报》东海岸版刊登一名来自丹州万捷古侬区的8岁学生李汉洋，尽管曾被学巴撞伤，右脚已告永久残缺，但求学意志坚强，仍然坚持舍近求远要到距离住家30公里外的华小上课的新闻，确让人对他年纪小小就执着读华校的精神动容。

在丹州，由于华裔人口不多，全州也只有14所（另有一所分校）华小。除了华裔集中地哥市有3所华小外，其余都分布于各县。早期由于交通不便，许多家长，尤其是住乡区的华裔，大都选择就读附近的国小，加上与友族的交往频繁，因此早期许多华裔不谙中文，只讲当地福建话或丹腔马来语。

不过，随着商业的蓬勃，资讯的跃进。中文的经济魅力在多年前已开始显现，曾经吃过不谙中文苦的家长已开始从新思考下一代的教育问题……最终都把孩子送进华小接受华文教育，学习中华文化，与华社接轨。

除此，在以上华小就读的非华裔学生人数应该也相当可观。说明华小生的竞争力，中文教育的魅力，还是许多人心目中的首选。

记得1993年，我当时执笔为一名参加第9届陈文富杯全丹华语演讲赛的泰裔学生“量体裁衣”写了一篇讲稿，题为《我会讲华语》。虽然此位学生没在比赛中赢得任何奖项，不过当她说完学习华语的心路历程后，全场观众报以热烈和鼓励的掌声，也让许多观众刮目相看。连当时的总裁判黄爱莉老师在总结时也特别赞赏她学习华语的精神。

岁月匆匆，17年过去了；中国经济起飞，中文世界魅力无穷尽。不管是出于政治还是经济考量，政府已决定逐步在国小推行华语科，让更多国人学习中文，证明中文的强势。