苦瓜是攀腾植物，须搭棚子才行呀！
苦瓜外表皱皮不美观，但很有医疗价值。
炒盘光泽亮丽的苦瓜餐，让人垂涎三尺。
由于工作的关系，早餐与午餐大都在外头的食店解决。人说“一次生，两次熟”；日子久了，与这些餐饮店老板的互动还算满意。
有一天，又光顾这间由老板娘掌外，老板当主厨的便餐店。今天的菜色让我眼前一亮，兴奋地对老板娘说：“已好久没吃到老板的苦瓜炒蛋……”话未说完，老板娘却意有所指接口道：“老板说现在喜欢吃苦的人已越来越少，久久才煮一次。”我看那切到薄薄和炒得光泽亮丽的苦瓜餐已有点得意忘形回应她：“除了我，嗜苦不爱甜……”
老实说，自己喜欢吃苦瓜可追溯到小时住在乡村。当时，屋前屋后都有许多空地，婆婆、母亲都在这些空地上铲铲锄锄，种了一些菜类如菜心、羊角豆、韭菜、墨菜等。当然，更少不了苦瓜。
由于苦瓜是攀藤植物，因此需要搭棚。我和弟弟就到附近的胶园找来枝丫合力把棚子钉好。不久，苦瓜藤攀满棚子，开花、结果；我们深怕苦瓜给虫蝇蛀坏，就自告勇奋帮忙用旧报纸包好它……那段乡居日子，吃最多的菜类还是苦瓜。有时在餐桌上一看到苦瓜，我们都扁了觜。不过婆婆却有话说。她说苦瓜不怕吃，小时不吃苦，老大吃不了苦呀。我们虽似懂非懂，但大人的话我们从来不敢违抗。到了今天，我还是相信喜欢吃苦瓜的人对苦总有一番领会。
虽然苦瓜的外表折皱、或瘤状突起不美观。但它的好处可真多，可降血压、血脂；又能养颜美容，促进新陈代谢等，在自然疗效方面占有重要地位。其实人也一样不可单凭外貌来决定他的能力和贡献。
几年前妻患癌时，一些朋友知悉后给了我们一张蔬果菜汁单，每天依据所列的份量绞汁喝一杯，据悉对患者有帮助。里头就包括了苦瓜，由于菜市不常有，唯到超市一次就买了许多幼小深青色的回来。
偶尔妻也会多绞一杯给我，其味道确实是“五味杂陈”，一如当时的彷徨、恐惧和不安心情……还好，多年后，雨过天晴；已走出阴霾，日日是好日，恰如口中那谈谈的苦瓜味尽头却有丝丝甘甜的韵味。
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