一方水土一方情

记得刚到丹州的日子，由于不谙福建话；我讲国语别人听懂，但他们说的土腔马来话就让我如鸭子听雷，处处闹笑话。

在丹州的土地生活了20年，以上的难处已不是问题。向来自认适应能力超强，一些同来的朋友5年合约满后大都申请返乡服务。我却一个不经意过了4个5年还是“独沽一味”，不知倦鸟知返。

让自己留下的也许就是那一股浓郁的乡土气息。

当年在道北，有时会要求学童在周五到校活动；一些学生却会过来说：“老师，我不能来，要去吃肉。”吃肉？什么玩意呀？经过同事的解释，终于搞懂了“吃肉”即当地福建话“呷八”的意译；即是赴喜宴吃大餐之意。

“呷八”是丹州华裔的传统文化，尤其是在乡下，办喜事前几天已开始筹备，而且都获得左邻右舍或亲朋好友前来帮忙，准备丰富的美食，包括著名的“丰肉”(HONG BAK)。一些还在喜庆当天请来皮影戏助阵，非常热闹。如遇上喜庆旺季的农历8月，一天赶多场是平常事；除了显示主人的热情外，也表示您交游广阔。

据悉早年的华裔南来后生活困苦和务农为生，平日难得吃上有鸡、猪、鱼肉等丰富的一餐。于是只有在过年或办喜庆的日子才有肉吃，而这种“吃肉”传统文化却一代传一代至到如今。我觉得现今吃是其次，亲友相聚问好、闲话家常和联络乡情才是重点。

我的老家在新村，早在7、80年代时家里如有办喜事，还是邀得一班“伙头军”友好前来煮食，往往在屋内、屋外或大树下开出10余桌让乡里大快朵颐一番，晚上还有闹新房的玩意，好不热闹。

然而，岁月流逝，现代人都忙于自己的事业，村人如今有任何喜庆都往酒家办，主人家也落得“干手净脚”穿得美美招呼客人。

但在丹州的乡区华裔还是保留了这种传统庆喜事的方式，实是一方水土，一方情啊。